A amônia é uma solução eficiente, sustentável e segura para refrigeração em frigoríficos. No entanto, seu manuseio requer atenção especial à segurança. Descubra como utilizá-la de forma segura e eficaz e conheça os procedimentos em caso de vazamentos
A amônia (NH3) é um dos principais gases para a refrigeração de carnes. Por conta do seu desempenho energético, esse composto apresenta grandes vantagens para sistemas industriais, especialmente na área de frigoríficos e laticínios. No entanto, apesar das suas vantagens, é preciso atenção especial para garantir a segurança de todos.
Amônia em frigorífico: para que serve?
A carne fresca é um dos produtos mais perecíveis do ramo alimentício. Por conta disso, as condições de temperatura do ambiente em que é manipulada são essenciais para manter a sua qualidade.
Dessa forma, a utilização da amônia em frigoríficos é uma das formas mais comuns, sustentáveis e econômicas para que essa tarefa seja bem sucedida.
Vantagens da amônia na refrigeração de carnes
A amônia, também conhecida por amoníaco e gás amoníaco, proporciona diversos benefícios aos sistemas de refrigeração, quando comparada a outros compostos utilizados na área.
Uma delas é a eficiência energética. A amônia é o fluido com melhor coeficiente de transferência de calor e mais alto coeficiente de performance. Sendo assim, a estrutura necessária para a sua aplicação é menor, o que reduz custos de operação do sistema.
Ela também pertence ao grupo dos chamados refrigerantes “naturais”: tem zero potencial de aquecimento global (GWP) e zero potencial de destruição do ozônio (ODP).
Outro benefício é que, apesar de ser um gás tóxico, a amônia possui odor característico que pode ser facilmente detectado por humanos, mesmo em concentrações muito baixas. Isso significa que, em casos de vazamento, é possível identificá-la e evitar problemas graves com antecipação.
Além disso, um dos aspectos centrais é a vantagem econômica do gás. Em muitos países, ela custa menos do que os HFCs — outro tipo de substância utilizada na refrigeração.
Por esses motivos, e por ter uma densidade baixa na fase líquida e haver menos risco de perdas — afinal, qualquer vazamento seria facilmente detectado —, a utilização da amônia em frigoríficos pode ser uma das alternativas mais baratas de refrigeração.
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Como funciona o resfriamento com amônia?
Enquanto aparelhos domésticos requerem alguns minutos para resfriarem após ligados, a indústria precisa de soluções rápidas. Por isso, a utilização da amônia é a medida instantânea mais eficaz.
A refrigeração é baseada na capacidade da substância de absorver e liberar calor, o que acontece em quatro etapas: compressão, condensação, expansão e evaporação.
Na última etapa, o líquido de amônia expandido absorve calor do ambiente, evaporando e resfriando-o. Esse ciclo continua se repetindo para manter o ambiente resfriado.
Como usar a amônia em frigoríficos corretamente segundo a legislação
Apesar de ser uma substância bastante vantajosa, a amônia é um composto nocivo à saúde. Segundo a Fundação Oswaldo Cruz, a exposição a ela pode causar dor de cabeça, vômito, irritação à pele e olhos, falta de ar e, nos casos mais graves, levar à morte. Diante disso, alguns cuidados são necessários na sua manipulação:
- Treinamento adequado: todas as pessoas envolvidas na operação e manutenção dos sistemas de refrigeração com amônia devem receber treinamento sobre os procedimentos de segurança, detecção de vazamentos e resposta a emergências.
- Manutenção regular: é preciso realizar inspeções e manutenções preventivas regulares nos sistemas de refrigeração para garantir que todos os componentes estejam funcionando corretamente.
- Detecção de vazamentos: instalar e monitorar sistemas de detecção de vazamentos continuamente para identificar e responder rapidamente a qualquer imprevisto.
- Ventilação adequada: as áreas onde os sistemas estão instalados precisam estar bem ventiladas para garantir a dispersão adequada do gás em caso de vazamento.
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Norma Regulamentadora 36
A Norma Regulamentadora 36 (NR36) é um dos principais aliados para evitar problemas com o uso da amônia em frigoríficos.
Trata-se de um conjunto de regras estabelecidas pelo Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) com o objetivo de proteger os trabalhadores que lidam com gases de refrigeração, como a amônia. É fundamental sempre estar de acordo com as condições estabelecidas para evitar possíveis transtornos.
A NR36, norma que regulamenta a segurança e saúde no trabalho com agentes químicos como a amônia, destaca a importância da Detecção Precoce de Vazamentos, ou Detecção de Gás, como medida fundamental para garantir a máxima proteção dos funcionários.
E o que fazer em caso de vazamento?
A amônia é um gás tóxico que pode causar queimaduras graves, irritação nos olhos e problemas respiratórios. Em caso de vazamento, é preciso seguir alguns protocolos:
Faça a evacuação do local
O contato com a amônia pode acarretar danos nocivos para a saúde. Fazer a evacuação de todos os que estão presentes no local é imprescindível para evitar a contaminação e os riscos de explosão.
Informe o departamento de segurança da empresa
Quanto antes os responsáveis pelo departamento começarem a agir, menores vão ser os riscos de que ocorram danos muito graves.
Chame os serviços de emergência
Ligue para os bombeiros e outros serviços de emergência para relatar o vazamento e solicitar assistência profissional.
Ventile o local
A ventilação adequada é essencial para dispersar rapidamente o gás, reduzindo riscos de explosão e asfixia.
Evite fontes de ignição
A amônia é um gás inflamável. Não acenda fósforos, isqueiros ou qualquer outra fonte de ignição.
Use equipamentos de proteção
Se estiver treinado e tiver acesso a equipamentos adequados, como máscaras respiratórias, use-os ao entrar na área afetada para controlar o vazamento.
Identifique e corrija a fonte do vazamento
Uma vez que a área tenha sido evacuada e as autoridades notificadas, identifique e corrija a fonte do vazamento para evitar que ele se agrave.
Avalie os danos
Após o vazamento ser controlado, avalie os danos e certifique-se de que a área seja segura antes de permitir o retorno das pessoas.
A utilização da amônia em frigoríficos é uma solução eficiente e sustentável para a refrigeração. Ela oferece vantagens energéticas, econômicas e ambientais.
No entanto, é necessário se atentar ao fato de que seu manuseio requer cuidados especiais. Ao seguir as devidas precauções, é possível usufruir dos benefícios da substância de forma segura e eficaz.
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